En general, los mejores argumentos policiales suelen darse cuando el Señor Murphy hace su aparición en escena. Esto es aplicable a los filmes sobre robos geniales (especialmente los más recordados como Topkapi), pero puede hacerse una extensión a otras variaciones del género policial. Y cuando hablamos de Murphy, hablamos de aquél que en una ocasión enunció que si un plan puede fallar, seguramente fallará. Sin Murphy no habría emoción - directamente serían tramas lineales -. Es el componente de suspenso (¿cómo hará nuestro héroe para sobrevivir a algo inesperado?) que muestra no sólo el trabajo de ingenio del libretista o del director : es la cereza, precisamente, de la torta.

Layer Cake (traducido, sería el pastel de capas) es uno de los últimos productos de una camada de films británicos que siguen una línea de comedia policial negra que hiciera cabeza de playa con la memorable Pulp Fiction de Quentin Tarantino. Y si bien Tarantino es estadounidense, y si bien en Hollywood han hecho algunos vagos intentos de seguir sus pasos - lo más meritorio sería la tibia Two Days in The Valley por la misma época del opus de Tarantino; y recientemente el alumno de Tarantino - Robert Rodriguez - se ha despachado con Sin City que toma buena parte del estilo narrativo de Pulp Fiction -, no han sido sino los ingleses los que mejor plasmaron obras del mismo estilo. Los films de Guy Ritchie ya mencionados son indefectiblemente tarantinescos, salvando el acento cockney y la cerveza oscura.

En este caso, Matthew Vaughn - habitual productor de las películas de Ritchie - se manda solo con una cinta basada en una novela de J.J.Connolly de obvias connotaciones tarantinescas. Es un film que presenta a un montón de personajes en poco tiempo, y que pide atención al espectador para no perder la trama. Pero, afortunadamente, cuando las cosas parecen complicarse en exceso, Vaughn baja un cambio y permite que el público recapture la esencia de la trama. Y como Pulp Fiction, es un film de muchas tramas - presentadas, eso sí, de modo más lineal - , que se cruzan una y otra vez, pleno de situaciones bizarras, de diálogos cínicos, de actitudes inesperadas en circunstancias extrañas, y de cosas que no debían pasar pero que pasan, o cosas que no salen como es debido (pero a diferencia de Tarantino, acá no hay brillantes discursos sobre cultura pop, aunque si hay unos cuantos parlamentos muy ingeniosos). Hay violencia pero no mucha, no hay tanta sangre como en otros filmes de los ya mencionados, y comparada con otras películas, no posee una catarata de historias - Pulp Fiction no era más que una serie de episodios encadenados por sus personajes -, pero sí un puñado que tienden a hacerse complejas. Como posee un argumento de menor densidad - relativamente -, el director se vuelca a desarrollar más a sus personajes.

En el papel de traficante sin nombre que se involucra en la espiral de perdición que amenaza su vida, está Daniel Craig. Craig es un actor que ha desarrollado una buena carrera en la cinematografía inglesa, pero fuera de Reino Unido es casi un desconocido (a lo sumo hizo pequeños papeles para Hollywood en la primera Tomb Raider y en Road to Perdition), pero acá lleva el peso del film con gran carisma. Su personaje (que se le conoce como XXXX) es realmente agradable, mas allá de lo sucio de su trabajo. Es un tipo con normas, que odia la violencia y las armas, pero también es un hombre de negocios y de ingenio, que no duda en recurrir a medios expeditivos si la ocasión la amerita. Como Pulp Fiction, muchas veces se encontrará el público riéndose con ocurrencias y pensamientos de gente que es esencialmente desagradable - narcotraficantes, mafiosos, asesinos -. Y XXXX es profundamente simpático, mas allá de su profesión, porque nos involucramos con su vida, su modo de pensar, el orden de su rutina... es perfectamente creible y hasta admirable.

En el resto del casting está el siempre sorprendente Michael Gambon como el empresario más siniestro de lo que aparenta, Kenneth Cranham como el iracundo jefe de la mafia... pero quienes llevan la mejor parte junto con Craig son Colm Meaney - a años luz de su papel estereotípico en Star Trek Next Generation - y el moreno George Harris, como los secuaces de XXXX que lo siguen por una cuestión de admiración.

Por supuesto, la trama tienen sus agujeros (p.ej. la hija del empresario es una historia que se desvanece en el trajin de los acontecimientos), pero son muchos más los pros que las contras. Especialmente cuando la espiral comienza a acelerar su velocidad y las historias confluyen.

Es una pequeña joya no muy difundida, lamentablemente. Es un policial con muchos toques muy sutiles de comedia, que pasa por las actitudes de los protagonistas, y con un par de muy buenas vueltas de tuerca. Y si usted desea ver un film inteligente y muy entretenido - en vez de los pastiches descerebrados que ultimamente Hollywood viene generando - , le recomiendo que la consiga en su video club amigo (o por ahi, ejem, en las redes de descarga de internet).

EL TEST DE PANTALLA DEL NUEVO BOND

Layer Cake sirvió como pasaporte para que el inglés Daniel Craig obtuviera el codiciado papel de 007. La pregunta es : ¿realmente Craig puede llenar el smoking que dejó vacío la partida de Pierce Brosnan?

por Alejandro Franco ; e-mail : info@datacraft.com.ar - para el Servicio Secreto de Su Majestad

con Barbara Broccoli (productora) y Martin Campbell (director) de la inminente Casino Royale

En todo el film esto es lo mas parecido a un momento Bond. Y vi a Craig muy cómodo en la secuencia, posiblemente porque hasta ese entonces el carisma que había radiado su personaje me había comprado.

Si bien XXXX es un businessman de la droga, no deja de ser - por cierto - un vivillo. Un tipo que cumple con su negocio pero tiene otros planes, y cuando las cosas se complican, decide armar una estrategia de escape para beneficio propio. Sembrando cosas aquí y allá, dándose algún que otro gusto, montando pequeños teatros, caldeando el ambiente... un tipo al cual siempre lo vemos midiendo e inventando cosas.

Los americanos suelen denominar tongue in cheek cuando los personajes y las situaciones no se toman demasiado en serio a sí mismos. XXXX es un personaje muy carismático - el argumento lo perfila así, y la interpretación de Craig le va en saga - que, a pesar de estar su vida en riesgo y de toparse con problemas inesperados, decae pero se reconstruye rápidamente y elabora estrategias alternativas. XXXX sabe que puede perder la vida, pero tampoco se deprime por eso, sino que elabora nuevos planes segun se suceden los acontecimientos. No es el típico pesado - lo que sería un cliché - sino un bon vivant despreocupado de lo vil de su negocio. Por esto es que alguien tan terrible y antipático como un narcotraficante resulta pintado como una persona agradable y hasta encantadora. Es un perfil tongue in cheek.

Para que XXXX resultara digerible, es indispensable que Craig, a través de su personaje, se haga cómplice con el público. Desde el inicio del film con la narración en primera persona, nos sentimos cautivados no solo con esa voz grave que nos habla en un tono cínico de la naturaleza de su trabajo, sino también con los hechos posteriores, donde nos guiña el ojo de vez en cuando. Es un tipo inteligente, pero también un tipo común y de reacciones simpáticas. Reacciona como uno lo haría

Salvando las distancias, XXXX tiene cierto ángel que, p.ej., Remington Steele tenía. Y como suele pasar, aún el mejor papel escrito para un actor puede fracasar si no hay una interpretación de calidad mediante. Me reconozco sorprendido del charm que despide Craig en Layer Cake. Y como suele brotar en foros 007 de internet de todo el mundo, Craig ciertamente no posee la imagen típica de James Bond. Pero posee personalidad y mucha, y eso es lo que sentí todo el tiempo que veía el film de Matthew Vaughn. No es un galán ni un modelo, pero es un tipo que tiene cierto angel y que le da mucha simpatía al personaje. Especialmente en pequeños gestos o guiños que lo hacen mundano, y no inalcanzable o egocéntrico.

Habiendo visto la conferencia de prensa de su presentación como sexto Bond - la que muchos criticaron -, me resulta cada vez más simpático. Su actitud en la conferencia no es muy distinta a la de Layer Cake : es la de un hombre simple, simpático y con pensamientos y reacciones similares a las suyas o las mías. Creo que puede calzarse el smoking sin demasiados problemas. Porque, mas hayá de que no sea guapo, tiene una personalidad atrayente que sobrepasa a su papel. Si logra volcar a Bond la misma intensidad que su XXXX, podemos tener un gran 007 por muchos años, con cierta liviandad al estilo Moore o Brosnan - alejado de la oscuridad que emanaba el rol en manos de Connery o Dalton - y con un buen carisma para cumplir ok con el papel. Lo único que tenemos que hacer es darle la oportunidad.