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la historia del cine fuera un cuento de hadas, el pasado 3 de Octubre,
nos dejo una de sus princesas, que en mas de una ocasión
nos hizo abandonar nuestra realidad para soñar durante 120
minutos con ella.
Recordando a Janet Leigh
Por Salvador Isert - un incansable colaborador
(desde España) de este portal
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Su verdadero nombre era Janet Helen Morrison, y aunque nació
en Merced, California un 6 de Julio de 1927, nunca tuvo un hogar fijo,
ya que sus padres siempre estaban trasladándose de una ciudad
a otra, buscando un empleo mas o menos estable. Janet tenia una inteligencia
increíble, logrando terminar el instituto con tan solo 15 años.
Fue admitida en University of the Pacific, y al contrario de la mayoría
de los " niños superdotados" que tenían como
aficiones, las matemáticas, física o química,
Janet estaba enamorada del mundo del espectáculo, pasando horas
y horas en los cines de las localidades donde residía. Estudio
Música y Psicología, actuando en pequeños musicales,
cuando la actriz Norma Shearer se fijó en ella, convenciendo
a su esposo, el productor de la MGM Irving Thalberg, de que tenia
que dar una oportunidad a la joven Janet en el mundo del cine.
Sus primeros papeles fueron de secundaria en filmes de serie B
o en musicales, hasta que fue elegida para formar parte del elenco
de la película Mujercitas (Little Woman), de Melvin.L.Roy,
con la que obtuvo un grandioso éxito, consiguiendo papeles
de mayor envergadura en producciones como La Saga de los Forsyte
(That Forsyte Woman) , donde coincidió con Errol Flynn, o
Luces de Broadway (Two Tickets to Broadway) .
Pero el papel que le convirtió en toda una estrella seria
fue en la película de aventuras Scaramouche, donde tendría
como compañeros de reparto a Stewart Granger, Eleanor Parker
y Mel Ferrer. Su interpretación de la dulce y apasionada
Alina de Gravillac, enamoró al publico de todo el mundo,
así que los productores de la MGM, decidieron el ofrecerle
papeles de damisela en apuros, en filmes como El Príncipe
Valiente (1953), junto a Robert Wagner; Colorado Jim ( 1953) con
James Stewart; Safari (1956) con Victor Mature, o Coraza Negra (1954)
junto a Tony Curtis, que ya había coincidido anteriormente
en El Gran Houdini (1953), casándose con él en 1954.
Era el tercer matrimonio de Janet, el primero fue con John Carlyle,
que fue inmediatamente anulado, el segundo con Stanley Reames, con
el que solo duró 6 años.
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Gracias a esta decisión por parte de los productores, llego
a ser la heroína mas importante del cine de aventuras, pero
también la encasilló de tal manera que en muy pocas
ocasiones pudo demostrar todo su talento.
En 1958, ya desvinculada del yugo de la MGM, participo en la cinta
de aventuras, The Vikings, junto a su esposo y al gran Kirk Douglas,
bajo la dirección de Richard Fleischer. La forma en que representó
el personaje de la princesa Morgana, era muy distinta a las heroínas
que había encarnado anteriormente, descubriendo todos los
espectadores a una Janet Leigh diferente. El controvertido Orson
Welles la escogió para dar vida a la esposa del comisario
Vargas, interpretado por Charlton Heston, en el film Sed de Mal
(Touch of Evil), dirigida por el propio Wells, considerada toda
una obra maestra.
Mientras su carrera cinematográfica iba creciendo, su matrimonio
estaba en su recta final. Su esposo se había enamorado de
Cristine Kaufman, una joven actriz de 17 años, compañera
de reparto en la película Tarass Bulba, de J.Lee.Thompson.
Janet que había tenido dos hijas con Curtis, Jamie Lee y
Kelly, se divorcio por tercera vez.
Volcándose de lleno en su trabajo, conoció al director
de segunda unidad Robert Brand con el que se casó, permaneciendo
juntos hasta el día de su muerte. Como contrapunto, Tony
Curtis se divorcio de Cristine a los 4 años de matrimonio,
pasando tres veces mas por la vicaria con Jill Vandenberg, Lisa
Deutsch y Leslie Allen, respectivamente.
En los años 60, tubo la suerte de participar en un film
que, aunque marco, el final de su carrera en el cine, la incluiría
dentro de la historia del séptimo arte.
El director Alfred Hitchcock, ya consolidado como el maestro del
suspense, quiso contar con ella para interpretar un papel que aunque
pequeño, era muy importante para el desarrollo de la historia
que iba a filmar. La película tenia por titulo Psycho, protagonizada
por Anthony Perkins, John Gavin y Vera Miles. Su personaje se llamaba
Marion Crane, un oscura secretaria que se marchaba con el dinero
de sus jefes, pasando la noche en el apartado motel Bates. La cinta,
considerada una de las joyas del cine de suspense, siempre será
recordada por la espeluznante escena de la ducha en que Marion moría
acuchillada, a manos de una anciana, mientras se estaba bañando.
Ese mismo año, Janet participo junto a Frank Sinatra en
la película El Mensajero del miedo (The Manchurian Candidate)
de John Frankaheimer, pero el resto de proyectos que le ofrecían
estaban demasiado vinculados al filme de Hitchcock, así que
se marchó hacia Italia, donde participo en películas
menores como Kid Rodelo, junto a Don Murray y Broderick Crawford;
o Diamantes a Go-Go, junto a Robert Hoffman y Klaus Kinski.
En 1966, intervino en la película Harper, Investigador Privado,
junto a Paul Newman, Lauren Bacall, Robert Wagner y Shelley Winters.
Después de este film, se dedicó principalmente a su
familia, participando esporádicamente en series de televisión
o en alguna que otra TV-Movie, siendo una de sus ultimas apariciones
en la pantalla, una pequeña intervención en Hallowen
H20, protagonizada por su hija Jamie Lee Curtis, donde tenían
una escena juntas.
La gente se muere, pero no se marcha, y mientras veamos una sola
de las películas de Janet Leigh, seguirá estando viva
en la memoria de cada cinéfilo, un lugar donde la gente no
muere jamás.
SALVADOR ISERT (desde España)
NOTAS DE DATACRAFT :
Janet Leigh ya era una estrella
reconocida cuando decidió filmar Psicosis, considerado el
primer psico-thriller de la era moderna. Alli Hitchcock desarrolló
cinematográficamente el concepto de McGuffin : esto es, mostrar
algo al público que capte su atencion, envolverlo y hacerlo
seguir a dicho personaje o trama... para abandonarla inmediatamente
despues, saltando al verdadero tema principal (en este caso, la
historia de Norman Bates). Por ello, en su tiempo, enorme fue la
sorpresa cuando la gran estrella femenina, al cual el publico seguia
desde el comienzo del metraje, desaparece, pereciendo en la inmortal
escena de la ducha.
Mucho se ha dicho sobre dicha escena: desde
que Hitchcock no la desarrolló ni dirigió (que fue
Saul Bass, su diseñador de titulos), que en ningun momento
se ve a Leigh desnuda, y que tampoco se ve en ningun momento al
cuchillo del asesino hundirse en el cuerpo de la victima. Además,
dispone de mas de 60 planos en pocos segundos, tomados repetitivamente
desde el punto de vista temático (ella toma una ducha, toma
una ducha, toma una ducha... la cortina se abre, se abre, se abre...
ella grita, grita, grita... etc), además de ser en su momento,
una de las escenas mas espeluznantes jamás filmadas (un ser
humano indefenso, desnudo, en la ducha, frente al agresor que la
apuñala incesantemente con un gran cuchillo). Como suele
suceder, Janet Leigh era una actriz muy capaz, pero quedó
eternamente encadenada a su imborrable escena de Psicosis, lastrando
de algun modo su carrera posterior. |
