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Los hoaxes se denominan a las cadenas de emails (pásale
esto a un amigo), que en el 90% de los casos, contienen
información falsa (bromas o engaños). Lo
más parecido, en el ciber espacio, a la circulación
de rumores.
Mucho del contenido que circula en los mails son falsos,
sea por errores de interpretación o deliberadamente
creados con tal fin. Desde rostros demoníacos
hechos con Photoshop surgiendo de las llamas de las
torres gemelas, falsas curas del cancer o interpretaciones
de profecías apocalípticas, lo cierto
es que los hoaxes tienen un fin comun: explotar nuestros
medios más profundos. A continuación,
citamos algunos de los más relevantes.
Nostradamus y las Torres Gemelas
A poco del atentado terrorista a las Torres Gemelas de
Nueva York comenzó a circular un supuesto fragmento
de las profecías de Nostradamus en el cual se haría
referencia a este hecho. Además de circular vía
e-mail está siendo distribuido en foros, listas
de discusión e incluso lo he visto reproducido
en diarios y canales de televisión.
Esto me parece realmente grave ya que medios supuestamente
serios se están haciendo eco de supuestas profecías
que ni siquiera fueron escritas por Nostradamus.
Y esto es fácilmente comprobable, con sólo
escribir la palabra "nostradamus" en cualquier
buscador.
El mensaje dice lo siguiente:
"En la ciudad de Dios habrá un gran trueno.
Dos hermanos destruidos por Caos.
Mientras la fortaleza resiste
el Gran Líder sucumbirá
La Tercera Gran Guerra comenzará cuando la Gran
Ciudad arda.
Nostradamus 1654"
Esta texto no figura entre las profecías de
Nostradamus. Quien quiera comprobarlo puede descargar
su libro "Centurias" en forma gratuita de
elaleph.com. Lo cierto es que las 4 primeras frases
fueron extraídas de un texto de un estudiante
de la Brock University de Canadá llamado Neil
Marshall.
La última frase fue agregada seguramente con
posterioridad al atentado para ser distribuida por Internet.
Precisamente lo que se intenta en ese texto es demostrar
que las profecías de Nostradamus pueden ser interpretadas
de diversas maneras y que muchos acontecimientos podrían
llegar a ajustarse a lo escrito.
Esas frases fueron puestas a modo de ejemplo. Por otro
lado, torpemente, en el hoax se fecha la profecía
en el año 1654, mientras que Nostradamus nació
en 1503 y murió en 1566.
El secreto de Fátima
También está circulando un mensaje que dice
que la Iglesia ha decidido revelar el tercer secreto de
la Virgen de Fátima y que éste sería
que sucederán terribles catástrofes antes
del año 2002 (la mitad de la humanidad moriría,
etc.).
Para quienes no tengan conocimiento de este tema, lo explico
brevemente.
En 1917, tres niños pastores de Fátima,
Portugal, dijeron haber visto a la Virgen y ésta
les habría comunicado algunos secretos con respecto
al destino de la humanidad.
Esta es una de las pocas apariciones de la Virgen que
la Iglesia reconoce.
Los secretos fueron transmitidos al Papa y fueron siendo
conocidos por los sucesivos pontífices y algunas
personas más. En su momento se revelaron los llamados
2 primeros secretos de la Virgen de Fátima. Pero
durante años se especuló con el contenido
de la tercera parte de este secreto. Este hoax vendría
a revelarlo.
Pero lo fantástico de todo este asunto es que el
tercer secreto ¡ya fue revelado el 13 de mayo del
año 2000 en ocasión de la beatificación
de los dos pastorcitos fallecidos!
Y no se refiere precisamente al destino de la humanidad
sino que la Iglesia lo interpreta como un aviso del atentado
que sufriera el propio Juan Pablo II en 1981.
Antitranspirantes y el cáncer de pecho
Según este mensaje, que se ha estado propagando
desde hace mucho tiempo en Internet (en inglés,
portugués y español y tal vez en otros
idiomas), existiría una relación entre
el uso de los antitranspirantes y el cáncer de
pecho.
La historia es falsa, y ha sido refutada por varias
entidades médicas internacionales. Existen explicaciones
científicas sobre el tema en las páginas
de la American Cancer Society, Cancer Research Campaign,
CTFA (Cosmetic, Toiletry and Fragrance Association e
FDA) y la Food and Drug Administration de los Estados
Unidos.
La American Cancer Society (www.acs.org), por ejemplo,
expresa que "no hay ninguna evidencia científica
que los antitranspirantes acusen o aumenten el riesgo
de una mujer para contraer el cáncer de mama.
Han habido muchos estudios epidemiológicos extremadamente
minuciosos de riesgos de cáncer de pecho y éstos
no han encontrado que el uso de los antitranspirantes
sea un factor de riesgo para contraer cáncer,
mucho menos la 'causa principal' de la enfermedad".
Existe un artículo de la ACS (en inglés)
que desacredita, punto por punto, las declaraciones
hechas en este hoax, en: http://www2.cancer.org/zine/index.cfm?fn=001_05211999_0
Estafa a la nigeriana
No es algo nuevo, y por sus características,
tal vez nunca nos afecte. Es probable usted haya recibido
en alguna oportunidad un mensaje como los aquí
mostrados. Sin embargo, últimamente hemos visto
un aumento en este tipo de mensajes, que debe clasificarse
como SCAM (mezcla de HOAX y estafa).
Todas las versiones que hemos visto, involucran un pedido
o una oferta de alguien de un país extranjero,
que nos solicita usar nuestra cuenta bancaria para traspasar
millones de dólares, y a cambio de la ayuda,
nos ofrece una comisión que varía del
10 al 25% del total.
Básicamente, los mensajes intentan convencernos
que hay varios millones de dólares, que por una
u otra razón no pueden salir legalmente del país,
a no ser que se transfieran a una cuenta extranjera,
como la nuestra (nuevamente omito comentarios jocosos
sobre porqué alguien tendría en consideración
nuestra humilde cuenta bancaria). A cambio, la jugosa
comisión es una carnada bastante apetecible,
y además, nos da la sensación de que no
tenemos nada que perder... Una serie de mensajes preparan
el terreno para lo que parece ser un gran negocio a
cambio de tan solo una ayuda. Pero a último momento,
nos piden el adelanto de algún dinero de nuestra
parte para solucionar un imprevisto y urgente problema
impositivo o similar. Si alguien comete la torpeza de
hacerlo, seguro que ya no volverá a saber más
del scammer, ni tampoco de su dinero. Y aunque sea difícil
de creer, el engaño ha dado buen resultado.
Según el gobierno norteamericano, miles de personas
han perdido cientos de millones de dólares, y
los organismos fiscalizadores, aún hoy reciben
por día, un promedio de 100 llamadas y hasta
500 cartas comunes, sobre el SCAM de la cuota adelantada.
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