Stage6.com cerró sus puertas el 29 de febrero de 2008, y muchos usuarios - lamentablemente - descubrieron tarde las bondades del servicio - ver videos con calidad DivX on line y poder descargarlos -. Pero no se desesperen: Stage6 ha pasado la posta directamente a Veoh. Veamos como funciona este excelente servicio.

por Alejandro Franco ; e-mail : info@datacraft.com.ar

YouTube no es el único servicio on line de videos. Sin dudas la popularidad de YouTube se debe a varios factores: desde el poco peso de sus videos (que se pueden ver bien con cualquier ancho de banda) hasta el respaldo de Google, que lo ha promocionado hasta la estratósfera.

Pero existen otras alternativas a YouTube, especialmente con el avance de la tecnología y el aumento progresivo del ancho de banda, que permite a los navegantes ver videos on line con calidad infinitamente superior. Mientras que YouTube se maneja con archivos tipo .flv (flash video) o mp4, han aparecido otros portales que propician formatos de mayor calidad. DivX, la empresa creadora del formato más popular de compresión de video, lanzó en el 2006 un proyecto muy ambicioso: el portal Stage6. Allí, cualquier usuario registrado de manera gratuita podía postear videos en calidad DivX (o sea, con calidad levemente inferior a un DVD), con excelente sonido e imagen.

Stage6 fue un boom, pero también se convirtió en un portal casi imposible de controlar. Los recursos de mantenimiento se transformaron en extremadamente altos - consideremos que miles de personas posteaban diariamente videos de 600 o más MB de tamaño -. Además, con el tiempo terminó por transformarse en una especie de portal de la piratería, donde los usuarios podían obtener rápidamente filmaciones caseras de las últimas películas estrenadas. El crecimiento en proporciones geométricas de usuarios y espacio de alojamiento necesario, la falta de control, y la carencia de vías publicitarias que permitieran financiar debidamente al proyecto motivaron que Stage6 cerrara sus puertas el 29 de febrero de 2008.

Pero no nos desesperemos: el sucesor ha llegado y se llama Veoh

Cómo funciona Veoh

Veoh nació en el 2006, tal como Stage6, aunque la empresa se encontraba probando con tecnología de compartir videos desde el 2003. A diferencia de DivX y Stage6, Veoh logró obtener suculentos aportes financieros de popes de la industria del entretenimiento como Michael Eisner, Time Warner o Viacom. Además ha hecho acuerdos para distribuir contenidos de TV Guide o CBS. Indudablemente es un proyecto mejor estructurado que Stage6.

Con el tiempo Veoh ha sufrido diversos cambios en su metodología. Actualmente usted ingresa a www.veoh.com y puede navegar por sus contenidos. En el momento de visualizar videos, usted obtiene una preview de cinco minutos de la película. Pero para poder descargar todo el video, es necesario registrarse gratuitamente y descargar un programa interfase que le provee Veoh.

El software de Veoh (VeohTV) funciona de modo independiente (usted puede ejecutarlo sin abrir su navegador), aunque la interfase no es tan pulida que digamos (aún se encuentra en fase beta). Le permite buscar, filtrar, ver videos y descargarlos. La descarga del video se hace en el formato original en que ha sido posteado (generalmente avi DivX, pero puede ser mp4 o mpg), y una vez seleccionado, el download queda en una carpeta que usted haya designado. La búsqueda y descarga de videos se puede hacer por dos vías: ya sea desde el mismo software VeohTV (buscando, seleccionando el video y haciendo click en el icono de download), o bien a través de su navegador (Internet Explorer, Mozilla) - cuando ud. instala VeohTV, automáticamente carga un plugin para los browsers que tenga instalados en su PC -. Aquí usted navega el portal (que le brinda mayor información acerca de los videos, tiene mayores opciones de búsqueda y le da una preview de los mismos), y cuando encuentra el video adecuado simplemente hace click en el link "download options - download to this computer" que figura a un costado del mismo. La descarga pasa automáticamente a ser gestionada por el programa VeohTV.

Existen dos curiosidades al respecto: una, es que la descarga por VeohTV utiliza un mecanismo bastante similar a la tecnología Torrent; usted no descarga solamente de Veoh.com sino también de otros usuarios que también se encuentren realizando el mismo download en ese momento (es una mezcla entre descarga directa y descarga entre pares). Esto significa que un video muy popular puede bajar muy rápido, ya que existen muchos peers o usuarios que están descargando al mismo tiempo y de los cuales usted toma los pedazos de film que ellos ya han obtenido. La otra particularidad es que, una vez descargado el video, Veoh tiene control sobre dicho contenido. Si al portal llega una denuncia de que se trata de un video ilegal, la interfase VeohTV se encarga de borrar el archivo de la carpeta en su PC. Pero de todos modos, usted puede salvar dicho archivo, simplemente mudándolo a otra carpeta.

A diferencia de Stage6, donde uno obtenía un link tipo URL que podía copiar y pegar en cualquier gestor de descargas del tipo Download Acelerator, aquí todo el proceso pasa por el programa VeohTV. Dependiendo del ancho de banda, el tráfico y la hora del día, usted puede obtener un archivo de 600 MB en una hora o en 4-5 horas.

La cantidad y calidad de contenidos del portal es realmente muy extensa. Además, con el cierre de Stage6 - que publicó en su web que la posta era pasada a Veoh -, el sitio se ha inundado de videos con la mudanza masiva de usuarios. Usted puede obtener capítulos de viejas series de TV y antiguos seriales de los años 40; películas de dominio público y, ejem, de las otras. Videos realmente difíciles de conseguir están posteados en Veoh. Si existe algún pero para encontrarle al servicio, es que la interfase de búsqueda no es tan clara como debiera, en especial al sondear y filtrar el contenido de los canales temáticos. Pero apartando ese detalle, es un excelente servicio que promete destronar a YouTube en cuestión de tiempo.