Christine Chubbuck fue la primera y única presentadora de noticiero en suicidarse durante un programa en vivo. El 15 de julio de 1974, a los ocho minutos de programa, la deprimida reportera dijo: “Para mantener la política del canal 40 de traerles lo último en materia de sangre y entrañas, y a todo color, aquí tienen otra primicia: un intento de suicidio”. Y a continuación, Chubbuck sacó un revólver calibre 38 y se disparó en la cabeza.

Lo más curioso del asunto es que Chubbuck estaba leyendo un reporte que ella misma había fabricado. Y el mismo continuaba - como si un reportero virtual hubiera estado escribiendo la historia al momento - que "la personalidad de TV Christine Chubbuck se disparó en la cabeza en una emisión en vivo del Canal 40. Ella ha sido derivada al Hospital Memorial Sarasota, donde permanece en estado crítico". El guión detallaba toda una serie de incidentes posteriores, incluyendo la narración de la noticia de su propia defunción.

Muerte en un talk show

Jerome Irving Rodale era un pionero de la comida sana, un temprano propulsor de la agricultura sostenible y de las granjas orgánicas. Después de asegurar que podría vivir hasta cumplir 100 años, a menos que fuese atropellado por un auto, Rodale murió a causa de un ataque al corazón mientras era entrevistado en el Dick Cavett Show en 1971. Parecía dormido, y Cavett bromeó: “¿Lo estamos aburriendo, Sr. Rodale?”, antes de descubrir que su invitado de 72 años había efectivamente muerto. El show nunca salió al aire.

El accidente en el set de filmación de Vic Morrow

El actor Vic Morrow murió en el set de la película de La Dimensión Desconocida cuando un helicóptero quedó fuera de control por unas explosiones de los efectos especiales, chocó, y lo decapitó con sus aspas. Dos niños actores también murieron en el evento, lo que propició una serie de masivas regulaciones dentro de las leyes de trabajos de niños en Estados Unidos y las regulaciones sobre seguridad en los estudios cinematográficos. La secuencia en video del accidente está disponible en You Tube.

Muerte en el baño

Hay muchos ejemplos de muertes en el baño, pero la de Elvis Presley (1935-1977) es la más famosa. El rey del rock’n roll fue encontrado tirado en el piso del baño de su mansión de Graceland después de haber vomitado cuando estaba sentado en el inodoro. Los médicos atribuyeron su muerte a un ataque al corazón causado por su sobrepeso y por su adicción a las pastillas.

El estrangulamiento de Isadora Duncan

La bailarina clásica Isadora Duncan iba en el asiento del pasajero de un convertible deportivo. Acostumbraba usar enormes chalinas, la que produjeron su muerte cuando se enredaron en las ruedas traseras del auto. Esto sucedió en 1928.

Muerte por naipes

En 1930 William Kogut inventó una particular forma de suicidarse dentro de su celda de San Quintín. Comenzó a recopilar mazos de cartas, en especial las que tenían dorso rojo (la tinta roja contiene nitrocelulosa, la cual es altamente inflamable). Las cortó en pedacitos, las metió en un tubo de metal, selló uno de los extremos y lo llenó con agua. Cuando acercó el tubo al calefactor de la celda, colocó el otro extremo contra su cabeza. El agua se convirtió en vapor y junto con el componente combustible terminaría por disparar decenas de fragmentos de naipes, lo que terminó por volarle la cabeza a Kogut.

Muerte por festejo

Muerte por robot

Robert Williams fue el primer hombre asesinado por un robot. Sucedió el 25 de enero de 1979, en la planta de Ford de Flat Rock. Williams trepó dentro de un depósito de repuestos para devolver una pieza a su lugar, porque el robot que las manipulaba se había roto. Pero se reactivó súbitamente, y lo golpeó con su brazo metálico, matándolo instantáneamente.

Muerte por videojuego

Lee Seung Seop era un coreano de 28 años, adicto a los videojuegos. En el 2005 murió en un cibercafé después de jugar Starcraft y World of Warcraft después de casi 50 horas consecutivas. Seis semanas antes de su muerte, lo habían echado de su trabajo precisamente por faltar para quedarse en casa y jugar videojuegos.

Muerte por paraguas gigantescos

En 1991, los artistas Christo y Jean Claude construyeron una instalación artística ambiental de cientos de gigantescos paraguas azules y amarillos en California y Japón. Los paraguas gigantes, que medían cerca de 6 metros de alto y 9 de diámetro, se transformaron en una gran atracción turística. Menos de dos meses después de que la instalación se abriese al público, una mujer de 33 años llamada Lori Rae Keevil-Mathews viajó para ver los paraguas en California. Una desafortunada ráfaga de viento arrancó uno de los paraguas, que voló directamente hacia ella y la aplastó. Christo inmediatamente ordenó que sacasen todos los paraguas. Los paraguas, sin embargo, se cobraron otra vida, esta vez en Japón. El operador de grúas Masaki Nakamura se electrocutó cuando su máquina tocó un cable de alta tensión de 65 mil voltios mientras desmantelaban los paraguas tal como Christo lo había ordenado.

Muerte por basura

Los hermanos Collyer era recopiladores compulsivos de basura (artefactos rotos o en desuso). Langley Collyer murió en 1947 cuando una enorme pila de trastos le cayó encima y lo aplastó. Su hermano ciego Homer fallecería de hambre días después, al no poder encontrar la manera de salir del departamento donde vivían. Los rescatistas tardaron varios días en dar con los cuerpos, tras remover toneladas de libros, diarios, revistas y otros artefactos obsoletos.

Muerte por cactus

En 1982, un joven de 27 años llamado David Grundman y su compañero de cuarto decidieron salir al desierto a cortar cactus a base de disparos. El primero fue un cactus pequeño, que cayó al primer disparo. Envalentonado por su éxito, la siguiente presa de Grundman fue un enorme cactus saguaro, de 7 metros de alto, probablemente de 100 años de edad. El disparo le sacó un gran pedazo, y el cactus cayó sobre él y lo mató.

Muerte por imitación

En 1991, una mujer tailandesa de 57 años llamada Yooket Paen estaba caminando por su granja cuando se resbaló en bosta de vaca, se agarró de un cable y se electrocutó hasta morir. Poco después de su funeral, su hermana Yooket les estaba mostrando a unos vecinos cómo había sido el accidente cuando ella también se resbaló, se agarró del mismo cable, y murió igual que su hermana.

Muerte por oveja

En 1999, una mujer inglesa de 67 años, Betty Stoobs, llevaba un paquete de heno en la parte de atrás de su motocicleta para alimentar sus ovejas. Aparentemente, las ovejas estaban muy hambrientas. Cuarenta de ellas cargaron hacia el heno y tiraron a Stoobs por un acantilado. La granjera sobrevivió a la caída, pero murió cuando la moto cayó encima de ella, empujada también por las ovejas.

El jockey muerto

Frank Hayes era jockey en 1923 y sufrió un ataque al corazón durante una carrera. El caballo, Sweet Kiss, llegó en primer lugar, haciendo a Hayes el único jockey muerto en ganar una carrera

Muerte por hambre

El matemático Kurt Godel falleció de hambre en 1978 cuando su esposa debió ser hospitalizada. Godel padecía de paranoia extrema y se rehusaba a comer alimentos que no fueran preparados por su esposa. Al momento de la muerte sólo pesaba 30 kgs.

Muerte por retención de orina

Jennifer Strange decidió participar en el 2007 de un concurso radial "Hold Your Wee for a Wii" (retén tu orina por una Wii) en Sacramento, California. La muchacha de 28 años tomó grandes cantidades de agua y no debía orinar para ganar una consola de videojuegos... pero el esfuerzo le produjo una intoxicación crónica que derivó en su muerte.

Muerte por sexo

Sergey Tuganov realizó una apuesta en el 2009 de que podía tener sexo sin parar durante doce horas con dos mujeres. Tuganov ganó la apuesta con exceso de tiempo, pero al cabo de un rato se empezó a sentir mal y falleció de un ataque cardíaco. La causa de la muerte se estima que fue una botella entera de Viagra que ingirió durante la maratón sexual.

Muerte por ventana rota

Garry Hoy era un abogado canadiense que quiso demostrar a un grupo de estudiantes que visitaban su bufete que los vidrios de su oficina eran irrompibles. Hoy se lanzó con todo su cuerpo contra el ventanal y no pasó nada. Pero en el segundo intento, el cristal se deshizo y cayó desde un piso 24.

La dama tóxica

Gloria Ramirez fue admitida en el hospital general de Riverside por complicaciones en su cancer cervical. Pero durante el tiempo que permaneció en la sala de emergencias, su cuerpo comenzó a despedir extraños vahos, y una gran cantidad de internos y público del hospital comenzó a caer enfermos o descompuestos.

Muerte por risa

Muerte por zoofilia

Kenneth Pinyan era conocido como Mr. Hands y era un actor porno dedicado a rodar películas de zoofilia. Pero en uno de sus actos con un semental italiano, el miembro del caballo le perforó el colon. A pesar del dolor Pinyan no quiso ir al hospital - para no dar explicaciones sobre el accidente, ya que era ingeniero militar - y fallecería horas después. La historia de Pinyan sirvió de base para el premiado documental sobre su vida titulado Zoo.

Muerte por bomba en collar

En la tarde del 28 de agosto del 2003, el repartidor de pizza Brian Wells intentó robar un banco con una pistola. Cuando fue reducido por la policía, Wells reveló que había sido forzado a cometer el delito por unas personas a las que les había acabado de entregar una pizza: le habían puesto un collar con un explosivo ubicado en la nuca. De hecho, la bomba explotó antes de que el escuadrón antibomba pudiese desactivarla. Hasta el día de hoy, no queda claro si Wells fue una víctima, parte de una banda o un ladrón solitario.