Por su practicidad, por el comentario boca a boca, o simplemente por su eficiencia como motor de búsqueda, lo cierto es que Google se ha convertido en líder absoluto de los buscadores. Lo cual supone un grave problema : cuando usted tiene inconvenientes con Google, tiene inconvenientes para captar el 70% del tráfico mundial posible que genera Internet.

Esto podría ser un punto de polémica que trataremos en otro momento, si las presencias monopólicas se hacen o las hacemos, como el caso de Google o Windows (entendemos por monopolios, ya que la presencia de la competencia es tan menor que no representa amenaza para su liderazgo predominante en el mercado). Pero, para el propósito que escribimos esta nota, es un punto lateral que tomaremos como consideración previa.

Lo cierto es que el 70% de busquedas en Internet se hacen por Google, un 25% por Yahoo y MSN, un 3% por Aol, y el saldo va a parar a manos de cientos de buscadores y directorios menores. Las cifras son aproximadas, pero reflejan el porcentaje de daño que significa el ser baneado por Google.

¿Por qué desapareció mi sitio de los resultados de Google?

Hay diversas explicaciones de qué pudo pasar para que su sitio web desapareciera de los resultados de Google. Por experiencia propia, he revisado toda la web en búsqueda de respuestas y soluciones eficaces. Y cómo sólo he encontrado explicaciones parciales, he tenido que aplicar mis propias recetas. Con lo cual me atrevería a afirmar que este artículo es el mejor manual de supervivencia para webmasters que han sido expulsados del índice de resultados de Google. Aplicaremos algunos principios cibertécnicos (pragmáticos en la estrategia SEO) para obtener resultados en corto y mediano plazo.

Paso 1 : eliminando las causas posibles

El ejemplo más común de que Google lo expulse es esconder texto en su página web. Keywords o términos repetidos hasta la saciedad, con el mismo color de letra que el del fondo. El perfeccionamiento del spider Googlebot ahora analiza los colores, incluso las tonalidades, simplemente por la numeración hexadecimal de los colores (algo que figura en el código html de las páginas). Si estos textos son rojos y el fondo es rojo, usted va a ser penalizado; pero incluso si el texto es bordó y el fondo rojo - variaciones de tonalidad de un mismo color -, usted también será penalizado. Lo primero que debe hacer es suprimir todo el texto oculto, y revisar la paleta de colores de su sitio, para que textos y fondos sean en completo contraste.

Otras causas tienen que ver con webmasters que se han pasado de vivos. Creando doorways o páginas fantasma (cuando usted accede a ellas, en realidad lo redirigen a un sitio principal, totalmente diferente en contenido). Elimine los doorways, cree páginas web con contenido y textos originales. A la postre le resultará mejor, ya que diversifica los medios de comunicación y de captación de visitantes. Lo mismo pasa si usted clona sus sitios (todas sus webs tienen los mismos textos, punto por punto y coma por coma)

Respecto a esto último, hay otras causas que quizás sean más desagradables que errores del mismo webmaster, y es la competencia descarada y desleal. Otras personas que clonen alguno de sus sitios web, los publiquen como originales y que, incluso, se atrevan a denunciarlo a usted frente a Google como web spammer. Supongamos que usted posee un sitio web de relativo éxito en un rubro o una serie de búsquedas. Este competidor lo que atina es a descargar una copia de su sitio web, hacer algunas modificaciones y subirlo a un dominio diferente. Después se contacta con el departamento de denuncias de Google. Este es un caso realmente extremo, pero no improbable (a mí me ha sucedido). Lo que debe hacer allí es entrar en el registro de dominios, averiguar quién es el poseedor, iniciar acciones legales contra el webmaster y todos los involucrados. Al igual que otros casos, donde los webmasters carecen de originalidad y "copian y pegan" textos de su sitio, usted puede descubrir a los clones malintencionados. Simplemente comience a buscar en Google frases enteras que usted haya incluido en su web.

Es mucho más común de lo que uno cree, que sitios web se roben textos enteros unos a otros. En general Google reconoce la diferencia, y establece a la web más antigua (la más vieja que capturó) como la original, mientras que las webs plagiarias quedan relegadas a lugares menores. Pero cuando se trata de clonaciones enteras, usted compite con su mismo sitio, a lo sumo con dos palabras alteradas. Usted puede contactarse con el webmaster, insultarlo o hacerle razonar de que eso no sirve. Pero la mejor solución es que usted cambie los textos de su sitio, y se despegue de los plagiarios. Es triste, es cierto, pero no se puede razonar con ladrones - no le responden -, y usted precisa salir del brete en el menor tiempo posible.

Y otra causa puede ser su mismo sitio web; que el código de la página se haya corrompido y resulte ilegible.

Paso 2 : control de daños

Lo primero que debe hacer, una vez que haya eliminado las causas posibles, es establecer un control de daños. Chequee las estadísticas habituales de su sitio, y vea cuántos visitantes ha perdido en el tráfico diario. Si usted posee estadísticas del tipo Webalizer, estas le resultarán eficientes para medir cuando pasa el Googlebot (generalmente figura como un cliente o como un navegador modificado, en el cuadro de estadísticas), pero tiene el problema que se generan con 24 horas de diferencia. Entonces, incluya inmediatamente un boton de estadísticas al momento, como Needstat / Webstats4u u otro gratuito. Es cierto que esto hace perder algo de tráfico (el codigo a veces tarda en cargarse y arrastra la carga de su pagina también), pero usted sabe inmediatamente si hay cambios en el volumen del tráfico. Incluya el código en todas las páginas de su sitio, para saber al instante si Google le ha perdonado la vida, o si alguna página interna ha sido reflotada.

En penúltimo lugar, haga memoria de los cambios que haya introducido en su sitio últimamente. Si hay diferencia de unos pocos días con la desparicion en los resultados, significa que esos cambios (de diseño, contenidos, etc) han sido mal tomados. Sea porque el texto coincide con otro preexistente en otros sitios capturados por Google, porque los links estan mal o el código Html de la página está corrupto. Elimine dichos contenidos, revise el esquema de links y vea que todo apunta a páginas web que realmente existen (su navegación interna o su sección de intercambio de enlaces).

Hay maneras de saber si el código Html está corrupto. Primero, haga un seguimiento de su web en Yahoo. Si Yahoo (su robot se llama slurp! y deja marca en las estadísticas de su sitio) lo ha visitado y capturado recientemente, entonces no es un problema del código. También pruebe, simulando un robot, de ver como se visualiza su sitio. La mejor manera de simular lo que ve un robot de buscadores es instalando el navegador de texto Lynx (que puede descargar de cualquier web gratis como www.download.com). Cuesta un poco manejar un navegador DOS con teclas (básicamente la interfase entra a Google), pero después de un rato lo podrá dominar. Como entra a Google, y su sitio no está, utilice (en la pantalla de Google que le muestra Lynx) la opción "intente visitar dicha página directamente, haciendo click en el vínculo...". Con Lynx usted ve la navegación pura, sin imágenes ni colores, y verá si hay términos repetidos, abuso en los textos ALT de las imágenes, enlaces mal escritos, etc.

El último paso es instalar la barra Google en su navegador. La dichosa barrita que indica el PageRank. Como dijimos en otras ocasiones, el PR no sirve para casi nada, pero en este caso resultará útil. Si usted instaló la barra Google y visita su sitio web, y posee aún algún PR, es una buena señal. Significa que Google ocultó a su web, no lo echó del todo de sus resultados. Si el PR ahora es cero, es el peor de los casos. Su falta es tan grave que su web ha dejado de existir para Google.

Paso 3 : estrategia de ataque

Si ha corregido su sitio web de impurezas y posibles ilegalidades, es hora de empezar tácticas de guerrilla para regresar al índice del buscador. El indicador de PR es muy importante para determinar la estrategia. Si su PR ahora es cero, prácticamente es un caso perdido. Le recomendaría que iniciara la construcción de una web enteramente nueva.

Igual puede intentar aplicar algunas recetas. Depure el código html. Si la web no es muy grande, le sugeriría que la rediseñe completamente, o que arme una nueva para un dominio nuevo mientras intenta resucitar la actual. Depende del PR. Si aún hay puntos de PR, enmiende la web actual.

Si se lanza a resucitar su web actual porque tiene PR, intente intercambiar links con otras páginas. En algunos casos, los webmasters sólo chequeamos el PR por la barrita Google antes que buscar en el buscador. Con suerte, consiguiendo algunos enlaces nuevos, obtiene oportunidades para que el Googlebot visite su página. Porque aunque esté castigada, Google sigue visitando su sitio. Debe aprovechar estas visitas para mostrarle al robot los cambios que ha introducido en su página.

Si usted ha depurado código, chequeado enlaces internos y con otros sitios, corregido textos, eliminando textos ocultos, y considerado que la web ahora está 100% legal, debe realizar un par de pasos más. En primer lugar, si su sitio web intercambia enlaces y los publica en el index, le sugiero que tome a la mitad y los desplace a una página interna (p.ej. una sección de intercambio de enlaces). Google tiene un límite respecto a los enlaces que pueden figurar en un documento html. Si usted ha realizado demasiados intercambios, sumado a los links hacia secciones internas, quizás llegue a los 400 vinculos que es el máximo que puede leer el robot - y que estén en un solo documento html -. Los enlaces web siempre deben figurar en la página inicial - los webmasters apreciamos mucho esto -, pero puede dejar los 30 o 40 últimos enlaces, y poner el resto en una página interna (quizás con menor PR, pero sigue siendo válida).

En segundo lugar, si está convencido que está todo listo, debe anotarse en el programa de Google Sitemaps. Para ello, debe instalar un generador hecho en PHP que desarrolla un indice escrito en XML (sitemap.xml), tema del cual hablamos en este portal, y que está descripto en profundidad en dicho artículo, del cual puede descargar dicho generador. Chequee que su hosting tiene servicios PHP habilitados, suba el generador, ejecútelo y revise la página XML resultante. Posiblemente esta página deba editarla - porque memoriza directorios y webs que no queremos que Google revise y publique en el buscador, como scripts de correo, carpetas restringidas, la carpeta de estadísticas, etc -. A su vez, si la analiza, verá si en su web hay páginas muertas, descolgadas de cualquier link, páginas de redireccionamiento (p.ej. que usted puso para secciones que no existen más). Elimínelas. En algún momento debía depurarlas, y éste es el indicado.

Una vez que genere el indice XML, anótese en el programa que tiene el buscador, originalmente pensado para enormes portales, pero válido para esta ocasion : Google Sitemaps (https://www.google.com/webmasters/sitemaps/login), requiere registración gratuita, y suba o linkee el mapa XML que confeccionó (hay algún paso intermedio, como subir una paginita de prueba que le pide Google para verificar que esa web es la suya). Lo que tiene fantástico el programa de sitemaps es que le provee estadísticas realmente muy completas, le dice cómo ve Google a su web, y le indica cuál es la última vez que Googlebot lo visitó.

Cuando Google visita su sitio, no significa que inmediatamente lo habilite. Se toma unos días (generalmente una semana) para publicar resultados, si es que lo que vió le gustó. Debe considerar que toda esta aventura le llevará semanas o meses, depende de la velocidad y profundidad de los cambios que implemente. No desespere, tómelo con ánimo de experimentación. Aplique toda su experiencia SEO como webmaster para rehabilitar a su página web.

Paso 4 : otras estrategias alternativas

Google posee una interfase de contacto para denunciar web spam (robo de contenidos) que se encuentra en http://www.google.com/intl/es/webmasters/spamreport.html ; hay también, dentro de la interfase de Google Sitemaps, un link a un formulario para comunicarle a Google que su sitio web ha sido depurado y se encuentra en condiciones legales. Usted puede informárselo a Google, pero en mi opinión personal, dudo que sea efectivo o que le reporte beneficio, ya que las listas negras así como los criterios que usa Google son todos robotizados, no depende de personas que puedan chequear la corrección de su sitio.

Si su sitio web demora demasiado tiempo en ser rehabilitado (por ejemplo, más de dos meses), considere crear una nueva web en un nuevo dominio. Tambien puede evaluar adosarle un nombre de subdominio (esos gratis que algunas páginas ofrecen como miarroba.com, y que son del tipo www.susitio.miarroba.com) y empezar un nuevo proceso de registro en los buscadores.

Revise cómo funciona su hosting. Escriba url inexistentes (www.susitio.com/cualquierpagina.html). Debe dar un error 404, página no encontrada. Si, en cambio, al escribir dicha URL se redirige a otro sitio (por ejemplo, el del proveedor de hosting), hay un error grave que Google considera como un doorway. Google chequea esto (y uno puede descubrirlo gracias a Google sitemaps) como una prueba por si uno incluyó el archivo robots.txt. Recordemos : cuando un sitio tiene secciones restringidas que no quiere que capture Google y las publique, incluye un archivo llamado robots.txt en una o varias carpetas, que le dicen al robot que no lea ese contenido. Google siempre prueba de escribir www.susitio.com/robots.txt para verificar la existencia del mismo. Y como su sitio no posee dicho archivo, y no dá error de página inexistente sino que se redirige, entonces hay una doorway. Comuníquese con su proveedor de hosting y pídale que corrija este error, que pudo haber sucedido por un mal manejo o inexperiencia del controlador del server de hosting o, en el peor de los casos, por un ataque directo de hacking contra los archivos de configuracion del server (el htaccess, por ejemplo).

En ningún caso debe exasperarse. Todo en la vida tiene solución, y si bien esto depende de terceros para regresar a la normalidad, con paciencia y trabajo es posible resolverlo.