Pero en este retraso tecnológico debido a las condiciones de cambio monetario, aún pueden encontrarse títulos muy buenos que corran sobre pcs standard (o sin agregados demasiados costosos). Como es el caso de Battlefield 1942, un título considerado clásico, y sobre el cual posamos nuestra mirada hoy.

Battlefield 1942 se ambienta, precisamente, en la segunda guerra mundial, aunque por la variedad de sus etapas prácticamente recorre toda la contienda; desde batallas de inicio de la guerra, hasta luchas callejeras en Berlin en 1945, o peleando por las últimas islas del Pacífico antes del asalto final a Japon, sin contar con la re edición del día D y la invasión de Normandía. Es un shooter 3D, pero con la diferencia fundamental que básicamente lo que trata es la simulación off line de un juego multiplayer (o, lo que es peor y más realista, un juego multiplayer que tiene un pequeño agregado single player no muy desarrollado). La diferencia fundamental entre Quake y Battlefield, es que tiende al desarrollo de juegos cooperativos en pos de una misión : usted deambula por todo el terreno, puede apoyar a tropas aliadas, puede asaltar posiciones por su cuenta y pedir refuerzos, etc. Esto teóricamente debería desarrollar un componente estratégico de calidad comparado con otras simulaciones multiplayer : recordemos que las simulaciones multiplayer nacieron con el Quake III, cuando en vez de monstruos matábamos jugadores controlados por la computadora (generalmente conocidos como bots), no había historia de fondo, y a lo sumo participabamos en un torneo que la computadora regenteaba (al mejor estilo de torneos y clanes que pululan en Internet). Unreal Tournament es otro ejemplo de este estilo de juegos que, a mi entender, terminan por liquidar los cimientos del deleite que representaba un juego single player bien desarrollado. Simplemente montaron complicados y cerrados escenarios, mejoraron la inteligencia artificial de los bots, y permitieron que se diera rienda suelta a la matanza indiscriminada, haciendonos perder monstruos, climas y libertades de acción que representaba un shooter 3D de calidad.

En ese sentido, Battlefield 1942 mezcla cosas de ambos mundos : por un lado, la libertad de acción es total. Usted puede elegir la táctica que desee, apostarse en un sector resguardado y preparar emboscadas, solicitar apoyo de fuerzas, incluso manejar todos - absolutamente todos - los vehículos del juego (tanques, camiones artillados, aviones, barcos, lanchas, cañones antiaéreos, camiones lanzamisiles, etc) con relativa facilidad (los controles son universales). Por otro lado, hace lo que los shooters 3D deben hacer - y no siempre hacen -, y es mandar oleadas de enemigos a entablar escaramuza con nosotros. No son siempre arremetidas masivas, sino que por la misma concepción del juego pueden ser escuadrones dispersos en sectores del mapa, bandadas de aviones, tropas de infantería, etc. Vale decir, atacan desde varios frentes, con la tendencia al avance constante. Es raro que haya tropas que se parapeten a defender un punto estratégico.

Pero, por otro lado, no se trata simplemente de matar sino de cumplir ciertos objetivos estratégicos. Y acá es donde empiezan las flaquezas del juego. La modalidad es de conquista o "rey de la colina" como se conoce en los juegos multiplayer. Usted debe conquistar una serie de puntos estratégicos y mantenerlos en su poder, o recuperarlos si los ha tomado el enemigo. El problema de este concepto es que se relaciona con otro, inherente al juego, que es el de tickets de supervivencia; y que ninguno de los dos conceptos está desarrollado de un modo coherente. El tema es así : cada bando comienza con una determinada cantidad de tickets. Cada vez que usted o alguien de su equipo muere, se gasta un ticket (y el jugador / bot muerto se regenera en uno de los puntos de control capturados). El gran error del concepto es que si el enemigo ha capturado todos los puntos de control, como no hay punto de regeneración que no sean esos, los tickets se evaporan en cuestión de segundos. Entonces suele suceder que, en determinadas misiones, si bien uno intenta ir solo contra el mundo, puede suceder que el resto de su equipo (bots) se comporten de manera idiota y caigan una y otra vez en las mismas trampas, pereciendo como si fueran lemmings tirándose por un acantilado (y gastando tickets a lo loco). O bien, que las tropas aliadas conquisten un punto con un solo soldado, y no lo custodien (por lo que termina cayendo en manos enemigas) o siquiera que pidan refuerzos. Vale decir, hay muchas partidas en que perderá simplemente porque la computadora es idiota para manejar los soldados que están de su parte, dejándolos matar o dejando puntos del mapa conquistados completamente indefensos.

El otro problema relacionado con la inteligencia artificial, es la falta de desarrollos tácticos por parte de los bots. Es imposible que coincidan en armar un plan y tomar una posición fortificada, salvo que por el pathfinding coincidan con resistencia en un determinado sector. Si supuestamente el juego es una simulación de combate multiplayer cooperativo, deja bastante que desear en tal sentido. Comparando con juegos de matanza indiscriminada como el Unreal Tournament - donde uno puede indicar que un par de bots permanezcan con el jugador humano como soporte de fuego -, Battlefield 1942 deja a los bots y jugadores totalmente al azar. Cada cual que se arregle como pueda.

Esto resulta lamentable en lo que debería ser un juego en equipo, ya que debería estar desarrollado. A menos de que usted sea Rambo y se cargue a todo el ejército alemán solito, precisa de sus compañeros de equipo. Y, si no son inteligentes, al menos poder darle órdenes tácticas de avance y penetración, no simplemente llamarlos cuando las papas queman. Pero no es posible, e incluso jugando como soporte a los bots es terrible. Por ejemplo, si usted se sube a la ametralladora de un tanque controlado por un bot para combatir aviones es una tarea altamente frustrante : el vehiculo se tranca, va de un lado a otro, toma el peor camino - el más lleno de baches - o queda trabado contra un arbol mientras el enemigo le dispara a mansalva.

Y otros problemas que tiene el juego están relacionados con la factura técnica. El control de los aviones es imposible - se estrellará a cada rato -, los tiempos de carga son muy largos, el rendimiento gráfico aún en máquinas modernas potentes es pobre o se ralentiza al inicio de cada misión. Además de contar con problemas gráficos que le obliga a bajar todos los patches habidos y por haber, y de ser un juego bastante pesado para poder correrlo sobre Internet a menos que disponga de una conexión superior a los 2 MB de ancho de banda y que encuentre un server cercano o de ping bajo.

Battlefield 1942 no es, por todo esto, un juego malo. Es un juego mal terminado, que le falta pulimiento. Es una idea brillante pero plagada de errores. Los gráficos, los escenarios, el contexto nos hace ilusionar sobre una jugabilidad y una idea que no siempre se materializa. Como single player, es frustrante en muchos aspectos, y altamente emocionante en otros. Y como single player, el esquema de tickets no sirve. En cambio, en modalidad multiplayer con jugadores humanos puede que resulte apasionante, especialmente si se trabaja con un grupo de jugadores que posee espíritu de equipo, algo raro considerando que el jugador de internet de shooters 3D es anárquico. En su momento, resultó una idea innovadora. El problema es que a pesar de toda la exigencia de requerimientos de PC, aún en una computadora actual que los cumpla holgadamente, el juego mejora su aspecto gráfico pero no su inteligencia (o estupidez) artificial. En todo caso, es una gran idea que terminó siendo llevada a cabo de modo no muy feliz, y que sus virtudes superan la media lo cual lo salva del olvido.