Por Alejandro Franco (info@datacraft.com.ar)

El formato de video más extendido actualmente es el conocido como DIVX (y sus variantes, como el XVID). Estos videos suelen terminar en extensiones .AVI, y son utilizados tanto por cámaras digitales como - lo más conocido - en las películas que se pueden descargar de Internet (vía Edonkey o Kazaa, por ejemplo).

Mientras que una película tomada por una cámara digital es realmente sencillo de transformar a un formato compatible con un reproductor de DVD hogareño, la historia es radicalmente distinta con las películas DIVX descargadas de la web. Especialmente por el tema de los subtítulos.

Convirtiendo un AVI en MPEG

Los reproductores de DVD hogareños suelen reproducir diversos formatos : DVD (que en realidad, es un conjunto de archivos .VOB), SVCD, CVCD y VCD (que son archivos de video tipo MPEG). Los MPG o MPEG (como tambien se conocen), tienen diversas variantes (MPEG 1, 2, 3, etc). Pero cualquier MPEG es reproducible en un aparato de DVD.

En el caso de los videos hogareños, basta conseguir algún conversor de formatos que pase el AVI a uno compatible con la reproductora. Para pasarlo a MPEG, software del estilo del All Video Converter, Direct Convert, o AVI to DVD VCD SVCD (que se consigue en portales como Download.com, en versiones shareware) bastan. Lo que debe tener en cuenta que estos programas son shareware y poseen limitaciones (dejan marcas de agua en el video, solo convierten unos segundos, etc), pero buscando en dicho portal de descargas se puede encontrar alguno que sea gratuito (licencia free).

Esto no entraña problemas, ya que los videos hogareños suelen estar en nuestro mismo idioma (son filmaciones caseras). El problema se plantea cuando queremos pasar un formato compuesto como el DIVX a MPEG.

Cualquier conversión de formatos implica pérdida de calidad. Conviene aclararlo desde el vamos; el video final no será tan limpio y claro como el original. El otro punto a aclarar es que el DIVX es un formato de compresión de video, que alguién tomó desde un DVD, por lo cual nuestra conversión es la segunda pasada del mismo video a otro formato, y se va a ver peor. No mucho más diferente, pero notará que se ve oscuro, cuadriculado y algo más borroso.

El tema es que el formato DIVX es un formato compuesto. Mientras que el video fue tomado directamente desde el DVD, el audio generalmente ha sido extractado del DVD, y pasado por algún software que lo realza (le hace efecto Dolby 5.1, por ejemplo). O sea que en un DIVX, debemos estar atentos a qué codec se usó para crear el video, y qué codec se usó para el audio.

Convirtiendo DIVX a SVCD

A su vez, debemos considerar el formato final que queremos obtener. Hay varios compatibles con los reproductores de DVD, que en realidad se diferencian unos de otros por el tipo de MPEG que generan (1,2,3), así como la resolución en píxeles y el llamado framerate. Esto es, la cantidad de fotogramas por segundo que reproduce la película. Esa es la diferencia que hay entre VCD (video CD), SVCD (super video CD) y CVCD, siendo el SVCD el de mejor calidad. El formato final no depende de nosotros, sino de cualidades de la película original. Si convertimos un DIVX de 24 fps (de framerate) a un SVCD de 29 fps, la película se verá en cámara rápida como los filmes de Chaplin.

Primer Paso : investigue las cualidades de su DIVX

Primero debemos ver el framerate del film así como los códecs utilizados originalmente para su creación. Para ello, debemos conseguir un soft gratis llamado GSPOT. El GSPOT se instala, se le carga la película e indica los fps (frames o fotogramas por segundo) de la misma, los codecs de video y los de audio. Lo importante es el fps y el codec de audio. Anótelos en un papel.

GSPOT (disponible en http://www.afterdawn.com/software/video_software/video_tools/gspot.cfm, o bien buscando en Google)

Segundo Paso : setee su codec DIVX para reproducir subtitulos

Usualmente, el mayor problema por el cual no se puede convertir directamente un DIVX a un MPEG son los subtítulos de la película (salvo que esté en castellano). Esta es la principal traba, y lo que motiva a hacer una serie de piruetas para hacer la conversión.

Los usuarios generalmente usamos algún software reproductor como BS Player, Crystal Player o similar, donde en el menú se indica tanto el archivo de video como el de subtítulos (que puede estar en formato .TXT, .SRT, .SUB, etc). Lo que debemos lograr ahora es que los subtítulos se reproduzcan automáticamente cuando elegimos la película, sin que elijamos - precisamente - el archivo de subtítulos. ¿Por qué?. Es simple : cuando hagamos la conversión, vamos a fusionar subtitulos y video. Esta fusión debe ser natural - dada por el mismo codec -, en vez de andar indicando cuál es el archivo de subtitulos (en el player que elijamos). Intentando simplificar un poco, si logramos que los subtítulos aparezcan solos, podemos con un programa capturar video y titulos (irlos grabando a medida que se reproducen) y transformarlos al formato deseado (MPEG).

El codec DIVX tiene capacidad de reproducir subtitulos naturalmente; lo que ocurre es que la mayoría de usuarios no saben esto, y prefieren que un reproductor solucione el tema. Es que además, las opciones para setear el codec DIVX están escondidas en el Panel de Control de Windows, en las opciones Multimedia. Para evitar el caos, instale el FFDShow, que es un pack de codecs que permite la reproducción "natural" del video con subtitulos (le dan más opciones de seteo al codec natural de DIVX) (y que es accesible desde el menú Inicio de Windows una vez instalado).

Así que instale FFDSHow, active la reproducción de subtitulos en el codec, y pruébelo. La mejor opción para saber si funciona, es con el Windows Media Player (el reproductor que trae Windows, y que es bastante limitado para reproducir DIVX, por eso nadie lo usa para estos menesteres). Cargue la película y fíjese si aparecen solos los diálogos. NOTA : para que esto funcione, tanto el archivo de video como el de subtitulos deben llamarse igual y estar en la misma carpeta. Por ejemplo, C.\films\007 Goldfinger.avi y C:\films\007 Goldfinger.sub

FFDShow (disponible en Google o en http://www.afterdawn.com/software/video_software/codecs_and_filters/ffdshow.cfm)

Tercer Paso : extraiga el audio de la película

Ahora que tenemos casi todo listo, vamos a comenzar con la conversión. Como dijimos, el DIVX es un formato compuesto y es una mezcla de codecs. La banda de sonido generalmente ha sido "trabajada" con algún software, para realzar su calidad y darles efecto surround 5.1 (p.ej). Esto suele pasar cuando con el GSPOT vemos que el audio usa el codec AC3 filter.

Como el audio trabajado como AC3 no sirve (lamentablemente) para el SVCD, debemos extraerlo y convertirlo en formato MP2 (que es audio compatible con el SVCD). Para ello, ahora precisamos el VirtualDub (o el VirtualDubMod, que es una variante). Lo descargamos, instalamos y cargamos la película. Inmediatamente vamos a las opciones Streams, Streams List y vemos el nombre del archivo cargado. Seleccionamos Demux o Extract Wav (generalmente las opciones dan el mismo tipo de archivo). Para mayor seguridad, extraiga el sonido en formato WAV. Esta operación dura unos minutos y da archivos de 80 a 100 MB con toda la banda de sonido incluída.

VirtualDubMod (disponible en Google o en http://www.afterdawn.com/software/video_software/video_tools/virtualdubmod.cfm)

Cuarto Paso : depure el audio

Hágase de paciencia, porque el proceso más complejo es depurar el audio. Consiga el BeSplit, que suele corregir defectos de cabecera que posee el formato WAV. El BeSplit es un programa muy chiquito, que cuando se ejecuta aparece un cuadrito con una cara. Con el explorador de Windows tome el archivo de audio WAV, arrástrelo y suéltelo sobre la cara. Con el botón derecho desplegará un menú en el cual elija la opción fix file. Una vez que corrija el audio, le aparecerá en la carpeta donde tiene el video y el audio, un archivo con el nombre de fixed atachado (C:\films\007 Goldfinger_fixed.wav).

Terminado esto, debemos pasarlo a MP2. Ahora descargue el software BeSweet. El BeSweet se compone del BeSweet propiamente, y de otro programa que es la interfase Windows del mismo (BeSweetGui). Instale ambos programas en la misma carpeta y ejecute el BeSweetGui (en modo standard y no usando el Wizard). Deberá setear inicialmente el soft, indicando en la carpeta donde está instalado (p.ej. C:\besweet). Después indique el archivo de audio (C:\films\007 Goldfinger_fixed.wav) que desea convertir así como la carpeta destino. Y elija la opción MP2 for SVCD 192 kbps.

Si la banda de sonido estaba codificada con AC3 (u OGG, que es otro codec de audio), esta suele estar a una frecuencia de 48.000 hz. A veces no hay inconveniente con esto, pero le recomiendo que clickee sobre la opción SSRC Downconvert Sample Rate. Esto baja la calidad, pero no mucho, a 44.100 hz (similar a un CD). Además como todo este proceso lleva horas, salvo que le sobre tiempo, vaya a lo seguro. No notará diferencias en la calidad de sonido y se ahorrará dolores de cabeza.

Ahora presione el boton WAV to MP2. El proceso puede llevar media hora, algo más, y genera un archivo de 120 mb aproximadamente de la banda de sonido convertida. Puede escucharla con este mismo programa o con el WinAmp, por ejemplo.

NOTA : si la conversión a MP2 da error, consulte la ayuda del BeSweet sobre los seteos que debe cargar. Esto se ve en el mismo proceso de conversión. Un error puede no afectar la calidad del sonido, pero sí provocar que vaya a destiempo con el resto del film.

BeSplit (disponible en Google o en http://www.afterdawn.com/software/audio_software/audio_tools/besplit.cfm)

BeSweet (disponible en Google o en http://www.afterdawn.com/software/audio_software/audio_tools/besweet.cfm)

BeSweetGui (disponible en Google o en http://www.afterdawn.com/software/audio_software/audio_tools/besweetgui.cfm)

Quinto Paso : cree el archivo MPEG

Ahora que tiene todo listo, debe instalar el TMPGEnc, que es el software que le permitirá unir subtitulos, video y la banda de sonido recién codificada en MP2. Instálelo y ejecútelo.

El TMPGEnc tiene un Wizard muy bueno, al que debe prestar atención. De acuerdo a los fps originales de su película, podrá elegir el formato que video que pueda obtener. Si es de 24 fps, solo podrá acceder a VCD en formato NTSC film. Con 25 fps puede acceder a SVCD. Y con 29 fps o superior, accede tanto a VCD, SVCD o incluso a DVD.

Cargue en los items que le indique, el archivo de video, el de sonido MP2 e inicie el proceso. De acuerdo a la potencia de su PC y el tamaño de los archivos, puede llevar un par de horas mínimo. Cuando termine, puede grabar la película en un CD o en un DVD; y si no entra en la capacidad de un CD, puede dividir el MPEG resultante con algun software como Easy Video Splitter.

TMPGEnc (disponible en Google o en http://www.afterdawn.com/software/video_software/video_tools/tmpgenc.cfm)

NOTA : Todo el software mencionado se entiende como freeware o licencia pública GNU. Se puede obtener libremente en Internet, a través de los buscadores, así como indicamos links externos a un portal - en caso de no estar disponible, utilice Google para encontrar sitios de dónde descargarlo -.